李剑鸣教授1978年进入湖南师大历史专业学习，1982年获学士学位。毕业后先后在湖南益阳师专历史科、湘潭大学历史系任教。1986年进入南开大学世界地区国别史专业攻读研究生，1989年获硕士学位，1994年获博士学位。1989-2006年在南开大学历史研究所、历史学院任教。2006年任教于北京大学历史学系，现任北京大学历史学系教授、博士生导师，北京大学世界史研究院副院长，北京大学美国研究中心授课教员、研究员。兼任中国美国史研究会理事长，《史学月刊》、《学术界》、《博览群书》、《北大史学》等学术刊物编委。

　　主要著作有：

　　《美国历史上的社会运动与政府改革》（合著，主编之一），天津教育出版社，1992年。

　　《大转折的年代：美国进步主义运动研究》，天津教育出版社，1992年。

　　《伟大的历险：西奥多·罗斯福传》，世界知识出版社，1994年。

　　《文化的边疆：美国印第安人与白人文化关系史论》，天津人民出版社，1994年。

　　《美国的奠基时代1585-1775》，人民出版社，2001年。

　　《20世纪美国和加拿大社会发展研究》（主编之一），人民出版社，2005年。

　　《历史学家的修养和技艺》，上海三联书店，2007年。

　　发表学术文章数十篇。